Diese Mietwagenreise begann am 28.03.02 Mittags im Stadtzentrum von Adelaide. Dort hatte ich gleich zwei Probleme auf einmal zu bewältigen, das erste mal ein Automatik-Auto und natürlich dazu noch der Linksverkehr. Ich glaube der Autovermieter hat gedacht, der sieht das Auto nie wieder, so wie ich dort vom Hof gehoppelt bin. ;-) Aber nichtsdestotrotz kam ich doch recht schnell mit den zwei Pedalen zurecht, und holte die anderen drei Mitreisenden von der Flinders Uni in Adelaide ab. Von dort aus ging es noch einmal durch die halbe Stadt, bis auch jeder sein ganzes Zeug zusammenhatte. Am Nachmittag ging es dann endlich Richtung Mount Gambier. Eine Strecke von gut 490 km. Abends dort angekommen bezogen wir unser Quartier für die Nacht. Zwei in einem normalen Hostel, und zwei andere in einem ausrangierten Gefängnis, indem man noch auf echten Holzpritschen zu zweit in einer Zelle übernachten konnte.

Am nächsten morgen, fuhren wir zum Blue Lake in Mt. Gambier, einem großen tiefblauen Vulkansee, das Symbol für Mt. Gambier. Nachdem wir uns dort einige Zeit lang umgesehen hatten, ging es weiter zu den "versunkenen Gärten" dem Umpherston Sinkhole. Ein Garten in einer Art Grotte, inmitten eines wunderschönen Parks. Alle Sehenswürdigkeiten in Mount Gambier abgegrast, ging es weiter nach Warrnambool. In Warrnambool bezogen zwei dann ihr teuer vorab gebuchtes Hotel und die andern zwei begnügten sich mit dem direkt danebenliegenden und deutlich billigeren YHA-Hostel. Abends machten wir uns dann noch auf eine ausgedehnte Barrunde.

Tags darauf begaben wir uns auf die eigentliche Great Ocean Road. Ab Warrnambool führte die Strasse, nur wenige Meter direkt neben schroffen Klippen und Sandstränden entlang. Eigentlich sollte man sich für diesen Teil ein paar Tage Zeit nehmen, denn aller paarhundert Meter gibt es Aussichtspunkte, von denen sich wirklich jeder einzige lohnt. Vorbei an der Küste führte uns der Weg in den Port Campbell National Park mit ihren twelve Apostel wohl eine der bekanntesten Sehenswürdigkeiten der Great Ocean Road. Leider war das Wetter uns die ganzen Tage nicht gerade sehr freundlich gestimmt. Nach dem Port Campbell National Park, besuchten wir den bei Apollo Bay gelegenen Otway National Park. In diesem gibt es einen nahezu unberührten Regenwald, welchen man auf einer kurzen Wandertour durchqueren kann.
Schließlich fuhren wir an diesem Tag noch über Geelong bis nach Ballarat, wo wir die Nacht verbrachten.

In Ballarat, wollten wir uns eigentlich an diesem Tag den Sovereign Hill ansehen, aber für 26 A$ (Studententarif) konnten wir uns dann doch nicht begeistern, und haben nur das Gold Museum besucht. Im Nachhinein vielleicht etwas schade, denn so schnell kommt man nicht wieder dort hin, aber was soll's. Wir haben uns deswegen entschlossen gleich weiter Richtung Grampians zu fahren. Dort besuchten wir die McKenzie Falls ein beeindruckender Wasserfall und the Balconies, ein Felsvorsprung auf dem man weit in die endlos grünen Grampians hineinsehen kann. Eigentlich wollten wir die Nacht in Halls Gap im Zentrum der Grampians verbringen, aber leider fanden wir dort am Abend keine Unterkunft mehr. Also musste ich die 80 km weiter bis nach Horsham fahren, wo wir dann spät am Abend auch noch eine Unterkunft fanden.

Tags darauf begaben wir uns nach einem ausführlichem Frühstück zurück nach Adelaide wo wir kurz nach dem Mittag ankamen.